JEUNESSE PANAFRICAINE : N’ATTENDEZ PAS LE MONDE DE DEMAIN. BÂTISSEZ-LE !

Une génération face à son destin

L’Afrique est à un tournant de son histoire. Jamais son avenir n’aura autant dépendu de la capacité de ses peuples à transformer leur potentiel humain en puissance économique, sociale et entrepreneuriale.

Au cœur de cette transformation se trouve sa jeunesse.

Une jeunesse nombreuse, ambitieuse, connectée, souvent diplômée, ouverte sur le monde et porteuse d’aspirations considérables. Mais aussi une jeunesse confrontée à des contradictions qui interrogent profondément nos modèles de développement, nos systèmes éducatifs et nos choix économiques.

Comment expliquer que des territoires disposant d’importantes ressources naturelles peinent à offrir des perspectives professionnelles à une partie de leurs enfants ?

Comment comprendre que des jeunes puissent terminer de longues années d’études sans avoir acquis les moyens de transformer leurs connaissances en activités économiques ?

Pourquoi tant de jeunes Africains en viennent-ils à considérer que leur avenir se trouve nécessairement au-delà des frontières de leur pays ?

Ces questions dépassent largement la problématique du chômage. Elles nous interrogent sur la manière dont nous préparons les nouvelles générations à prendre leur place dans le monde.

Et surtout, sur une question fondamentale : préparons-nous suffisamment notre jeunesse à construire le monde dans lequel elle souhaite vivre ?

1. Le grand paradoxe de la jeunesse africaine

L’Afrique possède un potentiel humain exceptionnel. Sa jeunesse constitue une formidable réserve de créativité, de travail, d’énergie et d’innovation. Pourtant, ce potentiel ne se transforme pas automatiquement en prospérité.

Dans de nombreux pays africains, plusieurs contradictions persistent.

Nous avons une jeunesse nombreuse, mais des économies qui ne créent pas suffisamment d’emplois de qualité.

Nous formons des diplômés, mais nous leur transmettons encore trop rarement les compétences pratiques nécessaires pour identifier une opportunité économique, concevoir une offre, mobiliser des ressources et développer une entreprise.

Nous disposons de terres agricoles, de matières premières et de ressources naturelles importantes, mais nous exportons souvent une partie de ces richesses sans en réaliser localement toute la transformation.

Nous avons des jeunes capables d’utiliser les technologies les plus récentes, mais qui rencontrent encore des difficultés pour accéder au financement, aux équipements, aux marchés et aux réseaux indispensables à leur développement.

Nous avons enfin une jeunesse ambitieuse, mais dont une partie finit par envisager l’émigration comme sa principale possibilité d’ascension économique.

Il ne s’agit pas de condamner la mobilité internationale. Partir pour apprendre, travailler, entreprendre ou découvrir d’autres horizons est une liberté fondamentale. La circulation des compétences et des connaissances peut même constituer une richesse considérable pour le continent.

Le problème apparaît lorsque le départ cesse d’être un choix pour devenir, aux yeux des jeunes, la seule perspective crédible d’avenir.

Le véritable danger n’est donc pas seulement qu’une partie de notre jeunesse manque d’emploi. C’est qu’elle finisse par ne plus croire en sa capacité de construire son avenir sur son propre territoire.

Une société qui laisse s’installer cette conviction compromet progressivement sa capacité à se transformer.

2. Avons-nous appris à nos jeunes à chercher un emploi plutôt qu’à créer de la valeur ?

Depuis plusieurs générations, nos systèmes éducatifs transmettent un message largement partagé : il faut étudier, obtenir des diplômes, trouver un emploi et construire sa vie. Ce parcours reste parfaitement légitime.

Nos sociétés ont besoin de médecins, d’enseignants, d’ingénieurs, de chercheurs, de techniciens, de fonctionnaires et de salariés qualifiés. Le salariat n’est ni une faiblesse ni une forme d’échec. Il participe pleinement à la création de richesse.

Mais une difficulté apparaît lorsque l’obtention d’un emploi devient pratiquement l’unique horizon proposé à toute une génération.

Que se passe-t-il lorsque les entreprises existantes et les administrations ne peuvent pas absorber tous les jeunes qui arrivent sur le marché du travail ? Que deviennent les compétences acquises lorsque les débouchés professionnels sont insuffisants ? Comment permettre à ces jeunes de devenir eux-mêmes producteurs de solutions économiques ?

Nous devons alors accepter de poser une question dérangeante : et si nous préparions insuffisamment notre jeunesse à créer les entreprises dont nos économies ont besoin ?

Il ne s’agit pas de transformer chaque jeune en entrepreneur. Tout le monde n’a ni les mêmes aspirations ni les mêmes dispositions. Et l’entrepreneuriat ne saurait devenir un prétexte permettant aux États de se décharger de leurs responsabilités en matière d’éducation, d’infrastructures et de développement économique.

Il s’agit plutôt d’élargir le champ des possibilités.

À côté de la question traditionnelle : « Quel métier veux-tu exercer ? », nous devons apprendre à poser une autre question :

« Que veux-tu construire pour transformer ton environnement ? »

Cette interrogation peut profondément modifier notre rapport à l’éducation, au travail et à la création de richesse. Elle invite le jeune à ne plus considérer uniquement le monde économique comme un espace dans lequel il doit trouver une place, mais également comme un environnement qu’il peut contribuer à transformer.

3. L’Afrique ne manque pas seulement d’emplois. Elle a besoin de davantage d’entreprises créatrices de valeur.

Une économie ne peut durablement distribuer des emplois qu’à partir d’activités capables de produire de la valeur. Or, dans de nombreux territoires africains, les besoins économiques restent immenses.

Nos populations doivent se nourrir, se loger, se déplacer, se soigner, s’équiper, apprendre, communiquer et accéder à des services toujours plus performants. Chacun de ces besoins peut devenir le point de départ d’une activité économique.

Prenons un exemple simple. Une région produit du manioc. Les agriculteurs cultivent, récoltent et vendent leur production. Mais une grande partie de la valeur potentielle peut se trouver dans les activités qui suivent : conservation, transformation, conditionnement, commercialisation, distribution et développement de nouveaux produits.

Entre la matière première et le consommateur final, plusieurs entreprises peuvent naître. Des emplois peuvent être créés. Des compétences peuvent être développées. Des revenus peuvent rester dans le territoire.

Le même raisonnement peut s’appliquer au cacao, au café, au coton, aux fruits, au bois issu de filières durables et à de nombreuses autres productions. Il peut également s’étendre aux services, à l’économie numérique, aux industries culturelles, à la maintenance, à la logistique, à la santé et aux technologies.

C’est tout le sens de notre conviction : TRANSFORMONS CE QUE NOUS PRODUISONS™.

Produire est essentiel. Mais apprendre à transformer, organiser, commercialiser et développer ce que nous produisons constitue une étape déterminante de notre autonomie économique.

Nos territoires doivent progressivement devenir davantage que des lieux d’extraction, de consommation et d’exportation de matières premières. Ils doivent devenir des espaces de transformation, d’innovation et de création de valeur. Et notre jeunesse doit pouvoir participer directement à cette ambition.

4. Passer d’une jeunesse en attente à une génération de bâtisseurs

Il existe une différence fondamentale entre attendre qu’une opportunité apparaisse et apprendre à identifier les conditions permettant de la créer. Cette différence ne relève pas uniquement de la motivation.

Elle repose sur des connaissances, des compétences, des méthodes, des institutions et un environnement favorable.

Un jeune peut posséder une excellente idée sans disposer des ressources nécessaires pour la concrétiser. Il peut être courageux sans maîtriser la gestion financière. Il peut avoir un diplôme sans connaître les mécanismes de commercialisation. Il peut vouloir entreprendre sans avoir accès à des clients, à une connexion fiable, à des équipements ou à un accompagnement sérieux.

C’est pourquoi nous devons dépasser les discours qui se contentent d’exhorter les jeunes à croire en eux-mêmes.

La confiance est importante. Mais elle ne remplace pas les compétences. L’enthousiasme est nécessaire. Mais il ne remplace pas l’organisation. La volonté de réussir est précieuse. Mais elle ne remplace ni un marché, ni un modèle économique viable, ni les moyens de produire.

Nous n’avons pas seulement besoin d’une jeunesse motivée. Nous avons besoin d’une jeunesse préparée, équipée et accompagnée pour bâtir.

Cela implique de rapprocher l’éducation de la réalité économique, de favoriser l’apprentissage par la pratique, d’améliorer l’accès aux ressources et de créer des passerelles entre les jeunes, les entreprises, les collectivités et les institutions.

L’enjeu n’est plus simplement de sensibiliser à l’entrepreneuriat. Il est de rendre la création d’activités économiques réellement accessible à davantage de jeunes.

5. De la dépendance à l’autonomie : une transformation en trois dimensions

Chez MenNeFer™, nous considérons que l’autonomie ne résulte pas d’une simple déclaration d’intention. Elle se construit. Elle exige une transformation de la personne, une organisation de l’action et une capacité à produire des résultats durables.

C’est le sens de notre approche fondée sur trois piliers complémentaires :

SOI™ — Transformer sa manière de penser et d’agir

La première transformation concerne la personne. Il s’agit d’aider le jeune à mieux connaître ses capacités, à développer son sens des responsabilités, à identifier ses forces et à apprendre à prendre des initiatives.

Mais cette responsabilité individuelle ne signifie pas qu’il serait seul responsable de ses difficultés. L’environnement social, économique et institutionnel compte également. L’objectif est de lui donner davantage de pouvoir d’action sur les réalités qu’il peut effectivement transformer.

SYSTÈME™ — Apprendre à organiser la création de valeur

Une idée ne devient pas automatiquement une entreprise. Il faut identifier un besoin réel, comprendre les clients, concevoir une solution, maîtriser les coûts, mobiliser les ressources et organiser les activités.

Il faut également apprendre à développer, distinguer, digitaliser et déléguer. Autrement dit, il faut passer de l’intention à une organisation capable de fonctionner.

C’est cette capacité qui permet progressivement à une activité de dépasser la seule énergie de son créateur.

IMPACT™ — Construire une contribution durable

La réussite entrepreneuriale ne se limite pas à la création d’un revenu personnel. Elle peut également se mesurer à la valeur apportée à d’autres personnes.

Un entrepreneur qui résout un problème local, améliore un service, développe une production ou crée des emplois participe à la transformation de son territoire.

L’impact ne se proclame pas. Il se démontre par les résultats.

SOI™ • SYSTÈME™ • IMPACT™ : trois dimensions pour accompagner le passage de la dépendance à l’autonomie.

6. Jeunes Bâtisseurs™ : apprendre à créer plutôt qu’attendre uniquement d’être recruté

C’est dans cette perspective que s’inscrit l’ambition du programme Jeunes Bâtisseurs™, porté par MenNeFer™.

Sa vocation est de contribuer à faire émerger une génération capable de transformer les besoins de son environnement en projets économiques concrets.

Nous voulons encourager une démarche simple dans son principe, mais exigeante dans son application : observer son territoire, identifier un problème, comprendre les personnes concernées, imaginer une solution, tester sa faisabilité et apprendre à la développer.

Un jeune qui constate des pertes importantes de produits agricoles pourrait réfléchir à une activité de conservation ou de transformation. Un autre qui observe des difficultés de maintenance d’équipements pourrait envisager une entreprise de services techniques. Un troisième pourrait développer une solution numérique répondant aux besoins des commerçants, des artisans ou des petites entreprises.

Tous ces projets ne réussiront pas. L’entrepreneuriat comporte des risques et nécessite des apprentissages, des ajustements et parfois plusieurs tentatives.

Mais le véritable progrès serait que davantage de jeunes disposent des compétences et des possibilités nécessaires pour essayer dans de bonnes conditions.

Nous devons notamment leur apprendre à distinguer une idée séduisante d’une opportunité économique réelle. Une entreprise ne naît pas uniquement parce que son fondateur désire entreprendre. Elle devient viable lorsqu’elle répond à un besoin suffisamment important pour que des clients acceptent de rémunérer durablement la solution proposée.

C’est cette réalité que nous devons transmettre.

7. La responsabilité des États, des universités et des entreprises

La transformation entrepreneuriale de la jeunesse ne peut pas reposer uniquement sur les individus. Elle exige une mobilisation collective.

Nos systèmes éducatifs doivent intégrer davantage de compétences pratiques liées à la gestion de projets, à la création d’activités et à la compréhension des marchés. Les universités peuvent devenir des espaces où la recherche, la formation et les besoins économiques des territoires se rencontrent davantage.

Les entreprises établies peuvent jouer un rôle décisif dans la transmission des compétences, le mentorat, la sous-traitance et l’ouverture de débouchés aux petites structures émergentes.

Les États doivent poursuivre la construction d’environnements permettant aux entrepreneurs de travailler dans des conditions viables : infrastructures, sécurité juridique, accès à l’énergie, financement adapté, simplification administrative et marchés plus accessibles.

Quant aux institutions panafricaines, elles peuvent contribuer à favoriser les échanges, la coopération et l’émergence de chaînes de valeur régionales.

Nous devons également reconnaître la place essentielle des femmes dans cette transformation. Les jeunes Africaines doivent pouvoir accéder aux mêmes opportunités de formation, de financement, de propriété et de développement entrepreneurial.

Le potentiel de notre continent ne pourra se réaliser pleinement si une partie de ses talents demeure empêchée d’agir. L’autonomie économique ne se construit donc pas contre les institutions. Elle exige au contraire des institutions capables de favoriser l’initiative, l’investissement productif et la création de valeur.

8. La diaspora panafricaine : un pont entre les compétences et les territoires

La jeunesse panafricaine ne vit pas uniquement sur le continent. Elle se trouve aussi en Europe, en Amérique, en Asie et dans de nombreuses autres régions du monde.

Cette diaspora représente une richesse humaine, intellectuelle, professionnelle et économique considérable. Mais nous devons dépasser une vision qui réduirait sa contribution aux seuls transferts financiers vers les familles.

La diaspora peut aussi apporter des connaissances, des réseaux, des expériences de gestion, des technologies, des partenariats et des possibilités d’accès à de nouveaux marchés. Elle peut contribuer à créer des entreprises et à accompagner celles qui existent déjà.

Il ne s’agit pas d’exiger que chaque membre de la diaspora retourne définitivement dans son pays d’origine. Il s’agit de construire des passerelles permettant de contribuer au développement économique des territoires africains, indépendamment du lieu de résidence.

Un entrepreneur établi à Paris peut accompagner un projet à Douala. Une ingénieure installée à Montréal peut transmettre des compétences à une équipe de Dakar. Un professionnel vivant à Bruxelles peut développer un partenariat commercial avec une entreprise d’Abidjan.

L’enjeu est de transformer ces relations en coopérations économiques structurées, utiles et durables.

La diaspora ne doit pas seulement être un soutien à distance. Elle peut devenir un partenaire actif de la transformation économique panafricaine.

9. Une jeunesse qui construit son avenir transforme aussi celui de son continent

Nous devons cesser de présenter l’avenir africain comme une promesse qui se réalisera automatiquement grâce à la démographie, aux ressources naturelles ou au développement technologique. Aucun de ces facteurs ne garantit à lui seul la prospérité.

Une population jeune peut constituer un formidable avantage lorsque les conditions de formation, de santé, d’emploi et de développement économique sont réunies. Mais ce potentiel peut également être fragilisé par l’absence de perspectives.

La transformation du continent exige donc une stratégie de long terme. Elle suppose de développer les capacités productives, de renforcer les entreprises locales, d’investir dans les compétences et de favoriser l’émergence de nouvelles générations de créateurs de valeur.

Elle suppose aussi de changer notre manière de regarder les jeunes. Ils ne sont pas uniquement des bénéficiaires de politiques publiques. Ils ne sont pas seulement des candidats à l’emploi. Ils ne sont pas une génération condamnée à attendre que d’autres décident de son avenir.

Ils peuvent devenir des acteurs de la transformation économique et sociale de leurs territoires. À condition que nous leur donnions les moyens d’apprendre, d’expérimenter, de construire et de réussir.

10. N’attendez pas le monde de demain. Bâtissez-le.

À la jeunesse panafricaine, je voudrais adresser un message.

Vous héritez d’un monde traversé par de profondes incertitudes. Vous n’avez pas choisi les difficultés économiques, les déséquilibres sociaux ou les fragilités institutionnelles qui caractérisent certains de vos environnements.

Vous ne pouvez pas, individuellement, résoudre tous les problèmes de vos sociétés. Mais vous pouvez progressivement acquérir des connaissances, développer des compétences, vous associer à d’autres et contribuer à transformer une partie de votre réalité.

N’attendez pas de disposer de toutes les réponses pour commencer à apprendre. N’attendez pas de posséder une fortune pour chercher à comprendre comment se crée la valeur. N’attendez pas nécessairement qu’une grande entreprise vous recrute pour découvrir les besoins économiques de votre territoire.

Observez. Apprenez. Rencontrez ceux qui produisent, commercent, cultivent, fabriquent et entreprennent déjà. Cherchez à comprendre leurs difficultés. Identifiez les problèmes que vous pourriez contribuer à résoudre. Puis apprenez à transformer vos connaissances en solutions.

Il ne s’agit pas de vous promettre que tout sera facile. Il s’agit de vous rappeler que votre avenir mérite davantage que l’attente et la résignation.

Nous avons besoin de jeunes qui deviennent d’excellents salariés, chercheurs, enseignants, ingénieurs et professionnels. Mais nous avons également besoin de jeunes capables de créer les entreprises qui emploieront, demain, d’autres jeunes.

Nous avons besoin de producteurs, de transformateurs, d’organisateurs, d’innovateurs et de bâtisseurs.

Car la véritable puissance économique d’un continent ne se mesure pas uniquement à ce qu’il possède. Elle se mesure également à ce que ses populations sont capables de créer, de transformer et de transmettre.

Notre responsabilité collective

La grande question n’est donc pas seulement de savoir quel monde nous allons laisser à notre jeunesse. Elle est aussi de savoir quelles connaissances, quelles compétences, quelles institutions et quels moyens nous allons lui transmettre pour qu’elle puisse construire le sien.

Nous devons lui offrir davantage que des discours d’espoir. Nous devons lui transmettre des capacités d’action.

Davantage que des promesses d’emploi. Nous devons lui ouvrir des possibilités de création de valeur.

Davantage que l’admiration des réussites venues d’ailleurs. Nous devons lui donner les moyens de construire ses propres réussites.

Et si nous voulons véritablement transformer l’avenir du continent africain, alors commençons par cette conviction :

L’Afrique de demain ne se construira pas uniquement avec les emplois que nous espérons créer pour notre jeunesse, mais également avec les entreprises que nous lui apprendrons à bâtir.

Pensée du Bâtisseur™

« LE DRAME D’UNE JEUNESSE N’EST PAS DE NAÎTRE DANS UN MONDE INCERTAIN. C’EST DE GRANDIR EN CROYANT QU’ELLE N’A AUCUN POUVOIR DE LE TRANSFORMER. »

MenNeFer™ — De la dépendance à l’autonomie.

SOI™ • SYSTÈME™ • IMPACT™

MenNeFer™ accompagne la transformation des personnes, des dirigeants et des organisations vers davantage d’autonomie, de structuration et d’impact durable.

À travers ses initiatives Jeunes Bâtisseurs™ et Transformons ce que nous produisons™, MenNeFer™ défend une ambition : contribuer à l’émergence de générations capables de bâtir des entreprises, de créer de la valeur et de transformer durablement leurs territoires.